A África do Sul avançou para as quatro finais da Taça das Nações Africanas de 2023 depois de derrotar Cabo Verde por 2-1 nos grandes penalidades – após um empate 0-0 após prolongamento – no Estádio Charles Konan Banny, em Yamoussoukro, no sábado à noite.
Ambas as equipes tiveram chances de marcar ao longo de 120 minutos disputados de maneira equilibrada, mas os goleiros Ronwen Williams e Vozinha fizeram algumas defesas críticas para manter o placar em branco e mandar o jogo para os pênaltis.
E Williams então se estabeleceu firmemente como o herói do dia, rejeitando quatro pênaltis dos Blue Sharks para ver seu time avançar para as semifinais.
Cabo Verde começou e terminou o tempo como a mais forte das duas equipas, com oportunidades promissoras para Kevin Pina, Kenny Rocha Santos e Ryan Mendes, que não conseguiram aproveitar ao máximo – nem sequer conseguiram uma defesa do guarda-redes sul-africano Ronwen Williams.
Do outro lado, Bafana Bafana deu continuidade ao jogo de passes e teve um remate de longa distância de Teboho Mokoena que provocou uma defesa confortável do guarda-redes Vozinha, enquanto jogadores como Themba Zwane e Percy Tau lutavam para entrar no jogo.
A melhor chance do primeiro tempo foi criada pelos Blue Sharks aos 40 minutos, quando uma sobrecarga na esquerda resultou em um corte e uma chance de chute para o perigoso Mendes, mas seu remate foi bloqueado por Aubrey Modiba.
A África do Sul montou alguns ataques promissores nos primeiros momentos da segunda parte, mas foi Cabo Verde quem teve uma abertura clara aos 56 minutos, quando Garry Rodrigues entrou atrás da defesa, apenas para enviar um remate rasteiro direto para Williams.
Bafana optou por uma mudança de ataque logo após a hora, com Thapelo Maseko substituindo Thapelo Morena, enquanto os Blue Sharks logo trouxeram Willy Semedo e Patrick Andrade – surpreendentemente retirando Mendes e Pina.
Cabo Verde teve as melhores chances no que restava dos 90 minutos regulamentares e deveria ter conquistado a vitória aos dois minutos dos acréscimos, quando o substituto Gilson Tavares saiu livre na área, mas seu poderoso remate foi desviado para a trave por Williams para mandar o jogo para mais meia hora.
No início da prorrogação, Vozinha fez duas boas defesas em rápida sucessão para impedir os remates de Mihlali Mayambela e Evidence Makgopa, antes de Gilson acertar um chute na cara do gol do outro lado.
No segundo tempo da prorrogação, não houve chances claras em nenhum dos lados, embora a África do Sul tenha sofrido uma lesão notável quando o potencial cobrador de pênaltis Maseko sofreu um problema no tendão da coxa e foi substituído por Terrence Mashego.
Mesmo assim, a disputa de pênaltis foi dominada pelo brilhante Williams, que defendeu chutes de Bebe, Semedo, Duarte e Andrade para ver seu time conquistar uma vitória por 2 a 1 e avançar para as quartas de final de uma Afcon pela primeira vez desde 2000.
A África do Sul enfrentará a Nigéria na primeira semifinal, marcada para o Stade de la Paix, em Bouake, na quarta-feira, 7 de fevereiro.
Cabo Verde 0
África do Sul 0
Após prolongamento, Cabo Verde/África do Sul venceu por 2-1 nas grandes penalidades.
CABO VERDE: Vozinha, Moreira, Costa, Lopes, João Paulo, Pina (Andrade 65′), Monteiro (L. Duarte 87′), Rocha Santos (Teixieira 118′), Cabral (Gilson 87′), Rodrigues (Bebe 72′) ), Mendes (Semedo 65′)
ÁFRICA DO SUL: Williams, Mudau (Mobbie 103′), Kekana, Mvala, Modiba, Sithole, Mokoena, Morena (Maseko 63′ [Mashego 114′]), Zwane (Adams 91′), Tau (Mayambela 85′), Makgopa ( Lepasa 103′)
SEQUÊNCIA DE PENALIDADE: (Cabo Verde remata primeiro) Bebe falha (defende) 0-0, Mokoena marca 0-1; Semedo falha (salvo) 0-1, Lepasa falha 0-1; Duarte erra (defende) 0-1, Modiba erra (defende) 0-1; Teixeira marca 1-1, Mvala marca 1-2; Andrade erra (salvo) 1-2.
