A notável campanha da Costa do Marfim na Taça das Nações Africanas de 2023 continuou na noite de quarta-feira, quando derrotou a República Democrática do Congo por 1-0 no Estádio Alassane Ouattara, em Abidjan, para chegar à final do torneio.
Os Elefantes (que estiveram tão perto da eliminação na fase de grupos que demitiram o treinador) conquistaram a vitória nesta semifinal graças a um gol de Sebastien Haller no meio do segundo tempo e agora vão tentar se tornar o primeiro time a vencer o Afcon em solo nacional desde o Egito em 2006.
A República Democrática do Congo pensou ter assumido a vantagem logo no início, quando Cedric Bakambu cabeceou à queima-roupa aos nove minutos, mas o golo foi anulado devido a uma falta cometida por Meschack Elia sobre o guarda-redes marfinense Yahia Fofana.
A primeira ameaça à baliza da Costa do Marfim surgiu aos 18 minutos, quando Simon Adingra subiu mais alto no poste mais distante para receber um cruzamento de Wilfried Singo, mas cabeceou perto da marca.
E Sebastien Haller, dos Elefantes, teve uma oportunidade ainda melhor aos 40 minutos, após outro excelente cruzamento de Singo, mas errou o cabeceamento e desviou a bola ao lado.
Os anfitriões estavam a poucos centímetros de assumir a liderança aos 41 minutos, quando Franck Kessie disparou com o pé esquerdo dentro da área, com a bola batendo na mão direita do goleiro Lionel Mpasi-Nzau, mas saindo da trave do gol. .
Sem gols no intervalo, os Leopardos fizeram a primeira alteração no início do segundo tempo, ao substituir Gael Kakuta por Theo Bongonda, e o substituto ameaçou o gol aos 49 minutos com um belo chute individual que acertou a rede lateral.
Dez minutos depois, Kessie fez outro remate poderoso à baliza do outro lado, mas desta vez Mpasi-Nzau fez uma defesa certeira para manter o marcador em branco.
Aos 65 minutos, a Costa do Marfim abriu o placar: um cruzamento de Max Gradel da linha direita encontrou Haller, que acertou um voleio estranho que ricocheteou no gramado e passou ao alcance do goleiro da RDC para acertar o fundo da rede.
Haller teve a chance de aumentar a vantagem seis minutos depois, mas sua tentativa de lob com apenas Mpasi-Nzau para vencer desviou ao lado, enquanto Elia, da RDC, quase marcou um empate espetacular com um voleio do ‘D’ da área que passou ao lado. aos 78 minutos.
Essa última chance foi o mais próximo do empate que os Leopardos estariam, com os Elefantes capazes de ver a parte final do jogo e garantir uma vitória merecida.
A República Democrática do Congo enfrentará a África do Sul no playoff do terceiro lugar no Estádio Felix Houphouet Boigny, no sábado, 10 de fevereiro, enquanto a Costa do Marfim enfrentará a Nigéria na final, no Estádio Alassane Ouattara, no domingo, 11 de fevereiro.
Costa do Marfim (0) 1 (Haller 65′)
RD Congo 0
Costa do Marfim: Y. Fofana, Singo, Boly, Ndicka, Konan, Seri (Amani 61′), Kessie, Adingra (Bamba 80′), S. Fofana (Sangare 61′), Gradel (Boga 90′), Haller (Krasso 90′)
RD Congo: Mpasi-Nzau, Kalulu, Mbemba, Inonga, Masuaku, Moutoussamy, Pickel (Tshibola 70′), Elia, Kakuta (Bongonda 46′), Wissa (Mayele 70′), Bakambu (Banza 69′)
