Kevin de Bruyne marcou duas vezes para inspirar o Manchester City a uma vitória dominante por 4 x 2 sobre o Crystal Palace no sábado e empatar o campeão em pontos com o Liverpool no topo da tabela da Premier League.
Surpreso ao sofrer um gol madrugador marcado pelo atacante do Palace, Jean-Philippe Mateta, De Bruyne empatou com um chute excelente e, após gols de Rico Lewis e Erling Haaland no segundo tempo, o meio-campista belga marcou o segundo.
“É como qualquer outra corrida pelo título. Temos que vencer todos os jogos”, disse Lewis, de 19 anos, à TNT Sports. “Há três equipes e temos que ser a equipe mais forte.”
Odsonne Edouard conseguiu um consolo tardio para os anfitriões, mas faltando sete jogos para o fim, o City está empatado com 70 pontos com o Liverpool e dois à frente do Arsenal, embora ambos os rivais pelo título tenham um jogo a menos.
Mateta chocou os torcedores do City com um gol aos três minutos, mas De Bruyne, que junto com Haaland estava descansado na vitória de quarta-feira por 4 a 1 sobre o Aston Villa, empatou aos 13 minutos com uma finalização perfeita que fez o técnico Pep Guardiola mandando beijos belgas.
“Eu apenas tento ser mais um exemplo com a forma como sou em campo”, disse De Bruyne. “Não serei a pessoa que diz aos outros como viver as suas vidas, mas tento mostrar isso em campo”.
Lewis colocou os visitantes na frente logo após o intervalo, Haaland marcou seu 19º gol na temporada aos 66 minutos, de perto, e De Bruyne marcou seu 100º gol pelo City, mantendo-os na busca pelo quarto título consecutivo da liga.
“A mensagem principal era continuar”, disse Lewis. “As chances viriam. Precisávamos entrar na área e foi isso que fizemos.
“Quando criança, você sonha em marcar um gol e comemorar. Quero fazer mais gols e assistências.”
O goleiro do City, Stefan Ortega, deu uma contribuição importante no final do primeiro tempo, driblando fora de perigo quando Mateta quase recebeu um passe imprudente de Rodri.
“Observamos o City e como eles pressionaram alto e marquei cedo contra um dos maiores times do mundo”, disse Mateta à TNT. “Na segunda parte eles recuperaram com força. São uma boa equipa.”
Jordan Ayew desperdiçou uma boa chance do Palace no primeiro tempo depois de pegar o bolso de Rodri e acertar a bola na trave.
O Arsenal viaja para Brighton & Hove Albion ainda neste sábado e o Liverpool vai para o Manchester United no domingo.
