Jurgen Klopp saudou o triunfo do Liverpool na final da Copa da Liga contra o Chelsea como o troféu “mais especial” de sua carreira, já que o alemão aprendeu que pode vencer com crianças.
Virgil van Dijk garantiu a vitória do Liverpool por 1 a 0 com uma cabeçada dramática a dois minutos do final da prorrogação em Wembley, no domingo.
A vitória do Liverpool foi especialmente agradável para Klopp, pois ocorreu durante um período de lesões em seu clube, que o forçou a escalar um time extremamente inexperiente.
O técnico dos Reds começou com Conor Bradley e Harvey Elliott, de 20 anos, ao seu lado e trouxe Bobby Clark (19), James McConnell (19), Jayden Danns (18) e Jarell Quansah (21) do banco.
As lesões privaram Klopp de Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold, Diogo Jota, Darwin Nunez, Alisson Becker e Joel Matip, entre outros, enquanto Ryan Gravenberch foi eliminado no primeiro tempo.
Nessas circunstâncias, Klopp classificou o sétimo grande troféu de seu reinado de nove anos no Liverpool como o mais memorável de sua carreira.
“Em mais de 20 anos, é facilmente o troféu mais especial que alguma vez ganhei. É absolutamente excepcional”, afirmou.
“Às vezes as pessoas me perguntam se estou orgulhoso das coisas e é realmente complicado, gostaria de poder sentir orgulho com mais frequência, mas esta noite é um sentimento avassalador.
“Estava orgulhoso de todos os envolvidos em tudo aqui. Estava orgulhoso da nossa academia, estava orgulhoso dos meus treinadores, estava orgulhoso de tantas coisas. Foi completamente avassalador.”
O ex-zagueiro do Liverpool, Alan Hansen, criticou a decisão de Alex Ferguson de sangrar uma série de jovens do Manchester United, incluindo David Beckham, Paul Scholes e Gary Neville, dizendo “você não pode ganhar nada com crianças”.
Foi uma frase que voltou a incomodar Hansen quando os jovens do United dominaram a Premier League.
Klopp nunca tinha ouvido a citação de Hansen até o rescaldo do triunfo de domingo, quando tocou o emocionado alemão.
“Disseram-me que existe uma frase em inglês que diz que não se ganha troféus com crianças. Nunca soube disso”, disse ele.
“Eu adorei. Você consegue criar histórias no futebol que nunca aconteceram antes? É tão difícil. Se você conseguir encontrar alguma história sobre um grupo de garotos da academia enfrentando um time de ponta como o Chelsea e vencendo, é incrível.”
‘UMA MEMÓRIA PARA SEMPRE’
Envolvido em um sorriso perplexo momentos após o gol de Van Dijk e com o melhor de si nas comemorações pós-jogo, Klopp deleitou-se com cada momento daquela que pode ser sua última visita a Wembley após seu recente anúncio de que deixará o Liverpool em o final da temporada.
“Não estou nem aí para o meu legado. Não estou aqui para isso. Talvez não tenha nada a ver com meu último jogo em Wembley”, disse ele.
“Tratava-se de ver os rostos das crianças. Para mim é uma lembrança muito boa para sempre.”
Questionado sobre quando soube que o grupo de estreantes do Liverpool estava pronto para subir ao grande palco, Klopp disse: “Obviamente a idade não é um problema. Ficou claro no treino que estes eram os rapazes que levaríamos (para a final). Precisávamos de pernas frescas.”
Enquanto Klopp espera que o sucesso do Liverpool aumente sua tentativa de permanecer no topo da Premier League e vencer a Copa da Inglaterra e a Liga Europa, o técnico do Chelsea, Mauricio Pochettino, pediu a seus jogadores que abracem a dor da derrota.
A equipa de Pochettino pagou por desperdiçar uma série de oportunidades para matar o Liverpool no final do tempo normal.
“Não recebemos a recompensa que queríamos. Eles precisam compensar a dor. Jogamos por um troféu que não ganhamos. Não há nada que você possa me dizer para me sentir melhor”, disse Pochettino, que continua sem troféu em Futebol inglês.
“Eles precisam perceber que precisamos trabalhar mais, fazer coisas melhores, para competir neste nível contra uma equipe que vem fazendo grandes coisas há muitos anos.
“O Liverpool perdeu finais no passado, mas continuou a avançar e a acreditar. Isso é um exemplo para nós.”
